很難想象，在18世紀(jì)和19世紀(jì)，將低音提琴的尺寸縮小到我們現(xiàn)在所知的大提琴尺寸是一種做法。這甚至是由早期制琴師Andrea Amati為法國(guó)國(guó)王查理九世制造的38件樂(lè)器之一完成的。

首先，關(guān)于收藏的一點(diǎn)歷史：這些樂(lè)器——對(duì)小提琴、中提琴和大提琴的現(xiàn)代詮釋的完整補(bǔ)充——是由凱瑟琳·德·美第奇(Catherine de’Medici)(1519-1589)委托的，她是英國(guó)的王后。法國(guó)，三位法國(guó)國(guó)王的母親：弗朗西斯二世、查理九世和亨利三世。制琴師阿馬蒂在某種程度上將這些與早期的弦樂(lè)器標(biāo)準(zhǔn)化，這是這種音樂(lè)如何從農(nóng)民提升到皇家宮廷的一部分——這是21世紀(jì)音樂(lè)會(huì)舞臺(tái)上的持久遺產(chǎn)。

但是，雖然查理九世國(guó)王收藏的這些樂(lè)器中只有九件在法國(guó)大革命（1789-90年）的破壞中幸存下來(lái)，但顯然使它完好無(wú)損到1801年的是“國(guó)王大提琴”。奇怪的是，Amati最初并沒(méi)有把它做成大提琴，而是做成“巴索”或低音小提琴。比阿瑪?shù)僦谱鞯拇筇崆俑螅鼘?shí)際上被削減了，因?yàn)榇藭r(shí)低音提琴已經(jīng)失去了音樂(lè)家和觀(guān)眾的青睞。一位巴黎制琴師（可能是塞巴斯蒂安·雷諾）并沒(méi)有忽略它，而是在簡(jiǎn)化后的樂(lè)器背面刻上了“Mended….1801”。

這種修補(bǔ)過(guò)程可能看起來(lái)很極端，但實(shí)際上在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)完成了很多次。維也納交響圖書(shū)館在一篇題為“大提琴如何變成大提琴”的文章中發(fā)表了描述，其中寫(xiě)道：

“應(yīng)該提到早期大提琴制作的另一個(gè)特征：所謂的“切割”，將大型樂(lè)器的尺寸縮小到今天仍然習(xí)慣的尺寸：琴體的頂部和底部被切斷，縮短它，上下回合變窄，肋骨變平。17世紀(jì)中葉之前制造的樂(lè)器似乎沒(méi)有一種能夠在這種聽(tīng)起來(lái)相當(dāng)可怕的樂(lè)器破壞中幸存下來(lái)。”

對(duì)具有如此出處的樂(lè)器進(jìn)行如此明確的改動(dòng)說(shuō)明了Amati對(duì)弦樂(lè)器標(biāo)準(zhǔn)化的青睞——即使不尊重更大的原始尺寸。Andrea Amati實(shí)際上是幾代Amati制琴師中的一員，但這位特殊的小提琴制造商為de’Medici所熟知，她本人來(lái)自意大利，熱愛(ài)舞蹈。通過(guò)這個(gè)委員會(huì)，她將高音小提琴?gòu)牡退孜幕钠鹪崔D(zhuǎn)移到皇家宮廷。精美弦樂(lè)器的原始收藏由12把“大”小提琴、12把“小”小提琴、6把中提琴和8把大提琴組成。該系列是德美第奇為她的兒子查理九世于1560年登基而委托制作的。

因此，雖然只有大約四分之一的原始收藏品保存到今天，其中包括一件處于顯著“修復(fù)”狀態(tài)的樂(lè)器，但小提琴、中提琴和大提琴的基本結(jié)構(gòu)一直保留到今天。歸功于一位王后和她對(duì)音樂(lè)劇的熱愛(ài)。